8月、2泊3日で日光へ植物観察に出かけました。今回の旅では、奥日光から日光東照宮周辺まで、場所を変えながら植物を探しました。
1日目に歩いたのは、龍頭の滝から赤沼まで。少しアップダウンは在りつつも、かなり観察多めにしたので往復3時間弱かかりました。
夏真っ盛りの東京を離れて奥日光まで来ると、空気だけでなく、森の色も少し違って見えます。木々の間から差し込む木漏れ日を眺めながら歩いていると、那須や奥入瀬、白神山地、軽井沢など、これまで避暑地で見てきた夏の森を思い出しました。今回は、そんな龍頭の滝から赤沼までの道で出会った植物を記録します。
龍頭の滝から赤沼へ
朝、龍頭の滝から歩き始めました。滝の周辺から森の中へ入っていくと、木々に囲まれた道が続きます。
東京では8月といえば濃い緑の季節という印象がありますが、奥日光の森は少し淡い緑色に見えました。木々の間から光が差し込み、葉の隙間から見える空と木漏れ日がとてもきれいです。
植物を探しながら歩いていると、足元や道沿いの草花だけでなく、頭上の大きな樹木にも自然と目が向きます。
この日に特に印象に残ったのが、ミズナラとシラカバでした。
この日に出会った植物
タマガワホトトギス
森の中で出会ったタマガワホトトギス。黄色い花が、緑の多い森の中でよく目に入りました。
ツルアジサイ
樹木に絡みながら伸びるツルアジサイ。
花だけでなく、どのように木々の中で生きているのかを見るのも面白い植物です。
ミズナラ
今回の道中で、特に多いように感じた樹木です。大きなミズナラを見上げながら歩いていると、森のスケールを感じます。
チダケサシ
ダイモンジソウ
オオハンゴンソウ
2608 日光 オオハンゴンソウ
ドクゼリ
シラカバ
ミズナラとともに、今回よく目にしたように感じた樹木です。白い幹が、都内より薄い緑の森の中でひときわ目を引きました。
シロヨメナ？
シロヨメナではないかと思うのですが、ここは写真を見ながらもう少し確認してみたいと思います。
ホザキシモツケ
赤沼自然情報センター前に群生しており、まだ咲いているのを見つけられました。
アザミ
アザミは蝶やアキアカネに大人気ですね。
今回の観察では、このほかにもいくつかの植物に出会いました。
写真を撮りながら歩いていると、同じ植物でも「花を見る」「葉を見る」「周囲の樹木を見る」と、少しずつ見るところが変わってきます。
避暑地の森と、少し似ている
龍頭の滝から赤沼まで歩いていて、ふと感じたことがあります。「この森、どこかで見たことがある。」
これまで７～8月に訪れた那須、奥入瀬、白神山地、軽井沢。どこも場所は違いますが、夏の森の色に共通するものがあるように感じました。真夏なのに、東京の街路樹のような濃い緑というより、少し淡く、やわらかな緑。そこに木漏れ日が差し込んでいます。
植物に詳しい人なら、それぞれの森の違いをもっと具体的に説明できるのかもしれません。私自身は、まだそこまで分かりません。ただ、実際に歩いていると、
「この森は那須で見た森に似ているな」「ミズナラが多い気がする」「シラカバもよく見る」
という、小さな気づきが出てきます。
そして、そんなふうに見ていると、今度は別のことが気になりました。これまで避暑地でよく見かけたトチノキが、今回はあまり目に入らなかったのです。
栃木県なのに、トチノキは少ないのだろうか。それとも、今回歩いた場所ではたまたま目につかなかっただけなのだろうか。まだ答えは分かりません。
でも、こういう「ちょっとした違和感」が、次に植物を調べてみるきっかけになるのだと思います。
植物観察は、名前を知って終わるのではなく、見ているうちに次の疑問が生まれてくるところも面白いところです。
赤沼自然情報センターで、子どもの五感が開いた
赤沼まで歩いた後は、赤沼自然情報センターにも立ち寄りました。ここでは、子どもがとてもよくしていただきました。植物を見るだけではありません。
熊の爪を実際に触らせてもらったり、鹿の角を触りながら、角がどちら向きについているのかを教えてもらったり。いろいろな虫にも触れさせてもらいました。
顕微鏡で虫を見せてもらい、普段とは違う姿を観察することもできました。さらに、硫黄のにおいを嗅ぐ体験まで。
見る、触る、嗅ぐ。
自然について説明を聞くだけではなく、五感を使って知る時間になりました。植物観察をしていると、どうしても「これは何という植物だろう」と名前を調べることに意識が向きます。でも、子どもを見ていると、自然を知る入口はもっとたくさんあるのだと気づきます。
触ってみる。
匂いを嗅いでみる。
顕微鏡で覗いてみる。
実際に角や爪に触れてみる。
そうやって自然を知っていくと、「森にいるもの」が、名前のついた知識ではなく、自分の感覚と結びついたものになっていくのかもしれません。赤沼自然情報センターでは、植物観察とはまた違った形で、自然に触れる時間を過ごすことができました。
子どもに丁寧に接してくださったスタッフの方々にも、とても感謝しています。
大人が聞いて面白かった話
・トンボがたくさんいたが、それらはアキアカネで下の方で生まれ、暑くなると奥日光に上がってきて、また秋になり涼しくなると下がるそう。確かに少し赤みを帯びたトンボも見られた。
・熊について。奥日光はそもそも昔から熊と共存しており、メディアの連日の熊被害の報道で観光客が減ったとのこと。実際奥日光では食べ物が豊富だったからか、例年より見られる個体が少ないとも言われていた。実際私も熊の存在は心配していたが、奥日光のいろんなサイトを見るに、クマと長年共存した結果のノウハウがたくさん書かれていて、少し安心した。
・動物のフンがたくさん見受けられたのだが、それと同時にフンに群がる虫たち。その中でもある蝶は水で少し戻して栄養分を吸うそうだ。
日光自然博物館で、頭の中に日光の地図を描く
その後、日光自然博物館にも立ち寄りました。ここでは、日光の歴史や土地の成り立ちについて学びました。特に面白かったのが、日光の滝や湖の位置関係です。
龍頭の滝はどこからどこへ流れているのか。華厳の滝は、どこから落ちているのか。
華厳の滝が中禅寺湖から流れ落ちていることは、知識として聞けば理解できます。けれど、実際の地形として頭の中に地図を描くのは、私には少し難しいものでした。
それがドローンの映像を見ると、一気に分かりやすくなりました。「ああ、中禅寺湖がここにあって、そこからこう流れているのか。」自分がさっき歩いていた場所と、湖や滝との位置関係が、頭の中でつながっていきます。
植物を観察する時も、その植物だけを見るのではなく、その植物が生えている土地を知ると、景色の見え方が変わるのかもしれません。
植物を見ることから、土地を見ることへ
龍頭の滝から赤沼まで、植物を探しながら歩きました。
タマガワホトトギスやダイモンジソウ、ホザキシモツケなどの花。ミズナラやシラカバなどの樹木。
そして、森の中に差し込む木漏れ日。植物を見ているうちに、那須や奥入瀬、白神山地、軽井沢で見た森の記憶がよみがえってきました。
さらに、赤沼自然情報センターでは動物や昆虫を五感で知り、日光自然博物館では土地の成り立ちや水の流れを知りました。
植物を見に来たはずなのに、気がつけば、植物だけでなく、森にいる生きものや、その森がある土地そのものへと興味が広がっていました。
まだ、日光の森について分からないことはたくさんあります。
今回「トチノキが少ないように感じた」のも、その一つです。
でも、分からないことが残ったからこそ、次に日光を訪れた時には、また違うところを見てみたいと思います。
植物観察は、名前を覚えることだけではありません。
歩いて、見て、触れて、感じて、ときどき「なぜだろう」と立ち止まる。
そんな小さな発見を積み重ねながら、その土地を少しずつ知っていくことなのかもしれません。
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